Orły Jana Karskiego dla Karola Modzelewskiego i Muzeum Holocaustu w Waszyngtonie

Jest placówką rządu federalnego Stanów Zjednoczonych, które w ten sposób podkreślają znaczenie i rangę tego przedsięwzięcia oraz samej zbrodni Holocaustu uznawanej za sprawę, do której USA odnoszą się instytucjonalnie jako państwo. Inicjatorem powstania takiej placówki był Elie Wiesel, który zaapelował o to do prezydenta Jimmy Cartera u schyłku jego kadencji i uruchomił całą sekwencję działań i zdarzeń doprowadzających do wielkiego finału. Od początku wspierał ideę Jan Karski. To on, jeszcze przed oficjalnym otwarciem, oprowadzał po nim Lecha Wałęsę. Jan Karski przyjaźnił się w Milesem Lermanem, ocalałym z Holocaustu Żydem z Tomaszowa Lubelskiego. To Lerman stanął na czele grupy tworzącej Muzeum Holocaustu, a potem z prezydenckiej nominacji został przewodniczącym US Holocaust Memorial Council (Amerykańskiej Radę d/s Holocaustu), która projekt realizowała. Profesor Karski uważał Muzeum Holocaustu za najwybitniejsze osiągniecie w obszarze nie tylko przedstawienia zbrodni hitlerowskiej, ale także edukacji, aby nigdy więcej się nie powtórzyła. W żadnym czasie żadnym miejscu i przeciwko żadnemu narodowi. Dziś Muzeum Holocaustu jest jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc w Waszyngtonie. Trafiają tu wszyscy przywódcy składający wizyty w stolicy Stanów Zjednoczonych.

- Obu laureatów uważam za znakomitych, godnych wyróżnienia Orłami Jana Karskiego oraz bez cienia wątpliwości takimi, którym sam Profesor przyklasnąłby entuzjastycznie – mówi wiceprezes Towarzystwa Jana Karskiego, prof. Feliks Tych, długoletni dyrektor Żydowskiego Instytutu Historycznego w Warszawie. Z kolei prezes Towarzystwa Kazimierz Pawełek dodaje: Obaj laureaci zostali już powiadomieni. Odnieśli się do wyróżnień z dumą. Obecnie ustalamy z nimi, w jakim miejscu, czasie i formie mogłyby się odbyć uroczystości wręczenia Orłów. Cieszymy się, że dolatują tam, gdzie powinny! Laureaci Nagrody Orła Jana Karskiego 2000: Jacek Kuroń, Ks. Prof. Józef Tischner 2001: Rabin Jacob Baker, Krzysztof Godlewski 2002: Marek Edelman. Ks. Grzegorz Pawłowski 2003: Tadeusz Mazowiecki, Ks. Abp. Alfons Nossol 2004: Wiktor Juszczenko, Feliks Tych 2005: Oriana Fallaci, Tygodnik Powszechny 2006: Abraham Foxman, Adam Michnik 2007: Elie Wiesel, Ks. Bp. Tadeusz Pieronek 2008: Shimon Peres, Bronisław Geremek 2009: Ks. Kard. Stanisław Dziwisz, Instytut Hoovera 2010: Leopold Unger, Aleksander Kwaśniewski 2011: Michaił Gorbaczow, Lech Wałęsa