Patriarcha prawosławny Rosji Cyryl I przybywa do Polski

Cerkiew powierzyła mu Wydział Zewnętrznych Stosunków Cerkiewnych Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, czyli jej sprawy zagraniczne. W tym charakterze odbywał wiele podróży po świecie uczestnicząc w wielu wydarzeniach międzynarodowych. W marcu 2004 r. jako metropolita smoleński Cyryl odwiedził Polskę. Kulminacyjnym punktem wizyty było przyjęcie doktoratu honoris causa Chrześcijańskiej Akademii Teologicznej w Warszawie z rąk metropolity warszawskiego i całej Polski Sawy. W grudniu 2008 r. po śmierci patriarchy Rosji Aleksego II pełnił funkcję strażnika patriarszego tronu, czyli tymczasowej głowy Cerkwi. 27 stycznia 2009 r. został patriarchą Rosji, a intronizacja miała miejsce 1 lutego. Cyryl I uchodzi za znawcę Pisma Świętego, błyskotliwego intelektualistę i zwolennika uczestnictwa Cerkwi w życiu społeczeństwa oraz rozwiązywania wszystkich jego problemów, w tym ostrożnego otwierania się na kwestie polityczne. Znana jest jego sympatia do Polski. Wielu uważa, iż gdyby to on był patriarchą Rosji za życia Jana Pawła II, papież-Polak odwiedziłby Rosję, do czego za poprzedniego patriarchy Aleksego II nie doszło. Obecna wizyta z jej najważniejszym punktem podpisaniem aktu pojednania prawosławno-katolickiego jest bez wątpienia dowodem sympatii do Polski i Polaków.