Honorowe obywatelstwo Puław dla znanego działacza piłki ręcznej

Jerzy Witaszek to pochodzący Buska Zdroju w województwie śwętokrzyskim trener i działacz sportowy, który tuż po studiach w Gdańsku (wychowanie fizyczne) pod koniec lat 70-tych przeprowadził się do Puław. Pracował jako nauczyciel w ZSO nr 2, gdzie tworzył klasy sportowe o profilu piłki ręcznej. Był również trenerem i działaczem klubu Wisła Puławy, z którym z 1990 roku wywalczył awans do drugiej ligi, a cztery lata później do pierwszej (obecnie pod nazwą Superliga). 

Pod koniec lat 90-tych Jerzy Witaszek utworzył uczniowski klub "Piątka-Wisła" Puławy, a kilka lat później, w roku 2003 - zainicjował powstanie klubu piłki ręcznej "Wisła-Azoty-Puławy" (później "Azoty-Puławy"). Drużyna wspierana finansowo przez miejscowe Zakłady Azotowe szybko wspinała się po szczeblach kolejnych klas rozgrywkowych, aż do poziomu Superligi. Za prezesury Witaszka puławski klub sześciokrotnie sięgał po brązowe medale mistrzostw Polski (2015, 2016, 2017, 2018, 2021, 2022) a raz po srebrny medal Pucharu Polski (2018). Puławianie wielokrotnie występowali również w europejskich pucharach. 

Jerzy Witaszek w latach 2017-2022 był prezesem Lubelskiego Wojewódzkiego Związku Piłki Ręcznej, a w roku 2019 został członkiem Wojewódzkiej Rady Sportu. W tym czasie był jednym z inicjatorów budowy nowej hali widowiskowo-sportowej w Puławach, która została otwarta w 2021 roku. W grudniu zeszłego roku, po wielu latach, zrezygnował z funkcji prezesa zarządu sportowej spółki. 

Za swoją działalność Witaszek był wielokrotnie nagradzany, m.in. Złotym Krzyżem Zasługi (2018), Medalem Komisji Edukacji Narodowej czy odznakami "Zasłużony dla Województwa Lubelskiego", "Zasłużony dla Puław" oraz "Zasłużony dla Powiatu Puławskiego". Niedługo otrzyma kolejne wyróżnienie - tym razem honorowe obywatelstwo miasta Puławy. Z tą inicjatywą wyszedł przewodniczący rady miasta, Mariusz Wicik. Uchwała o jego przyznaniu ma zostać podjęta podczas najbliższej sesji, w środę, 18 marca. 

Dotychczas honorowym obywatelstwem Puław lokalny samorząd wyróżnił kilkunaście osób - nie zawsze związanych bezpośrednio z Puławami. Otrzymali je choćby Lech Wałęsa, Jerzy Buzek, Barbara Czartoryska, aktor Marian Opania i inni. Ostatnim z laureatów puławskiego obywatelstwa był były prezydent miasta, Janusz Grobel. Nagrodzeni otrzymują teczkę z herbem miasta, w której znajduje się medal z grawerunkiem honorowego obywatela, odznakę oraz legitymację.