Funkcja Rzecznika Praw Mieszkańców została powołana we wrześniu 2022 roku przez chełmski magistrat, by wzmocnić głos obywateli w kontaktach z urzędem. Osoba na tym stanowisku ma za zadanie reprezentować interesy mieszkańców, czuwać nad przestrzeganiem ich praw, a także organizować konsultacje społeczne i projekty partycypacyjne, takie jak Budżet Obywatelski.
Zając zastępuje w tej roli swoje poprzedniczki – Magdalenę Mazurkiewicz i Annę Sobczuk-Błaszczuk. W ogłoszonym przez Urząd Miasta konkursie Dagmara Zając okazała się najlepszą kandydatką. Komisja rekrutacyjna zaznaczyła, że spełniła wszystkie wymogi formalne i merytoryczne, a także posiada wykształcenie wyższe zgodne z wymaganiami oraz znakomitą znajomość przepisów administracji samorządowej i kodeksu postępowania administracyjnego.
W uzasadnieniu wyboru podkreślono również, że Zając jest osobą opanowaną, zmotywowaną i przygotowaną do nowych obowiązków. W zakresie jej kompetencji znajdzie się m.in. organizowanie spotkań z mieszkańcami, prowadzenie poradnictwa obywatelskiego oraz monitorowanie jakości usług publicznych.
Dagmara Zając rozpoczyna swoją kadencję z nadzieją, że stanie się rzecznikiem głosu zwykłych mieszkańców i pomostem między nimi a lokalną administracją.
