Niechciany marszałek-senior

- Będziemy musieli to jakoś przeżyć - komentuje Donald Tusk. Bender, profesor historii, emerytowany pracownik naukowy KUL, został w październikowych wyborach senatorem PiS. Przed siedmiu laty, wypowiadając się dla Radia Maryja, wywołał skandal. Mówił radiosłuchaczom: \"Oświęcim nie był obozem zagłady, lecz obozem pracy. Żydzi, Cyganie i inni byli tam niszczeni ciężką pracą; zresztą nie zawsze ciężką i nie zawsze byli niszczeni, bo są relacje, iż w obozie posiłki bywały trzy razy dziennie, a chorzy dostawali delikatną zupę, mleko i biały chleb, a Żydzi często pełnili różne funkcje obozowe (np. kapo)”. Młodzieżówka Unii Pracy złożyła na Bendera doniesienie do prokuratury. Ta uznała jednak, że profesor nie dopuścił się tzw. kłamstwa oświęcimskiego i umorzyła sprawę. Po tym, jak prezydent Kaczyński obdarzył Bendera godnością marszałka-seniora, szef Platformy Obywatelskiej Donald Tusk, stwierdził: - Sama obecność Ryszarda Bendera w Senacie jest dla nas czymś przykrym, ze względu na jego poglądy, drastyczne w niektórych sprawach. Jednak jego wystąpienie w Senacie trzeba będzie jakoś przeżyć. - Regulamin Senatu wyraźnie stanowi, iż pierwsze jego posiedzenie otwiera prezydent i powołuje na przewodniczącego najstarszego wiekiem senatora. Przepis nie pozostawia zatem prezydentowi wyboru: Bender jest najstarszy - tłumaczy Marcin Rosołowski z biura prasowego Kancelarii Prezydenta RP. Tymczasem Ryszard Bender grozi sądem tym, którzy nadal będą oskarżać go o kłamstwo oświęcimskie. Twierdzi, że podczas audycji w Radiu Maryja zacytował jedynie fragment wspomnień więźnia Jerzego Stadnickiego. - Jako historyk mam obowiązek podawać i takie źródła. To nie były moje poglądy - przekonuje. - Prof. Bender powiedział, że w Oświęcimiu nie było tak źle, bo więźniowie dostawali zupę i biały chleb. To bardzo niefortunne stwierdzenie, szczególnie w ustach historyka - komentuje Jarosław Mensfelt, rzecznik prasowy Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau i przypomina, że w obozie Niemcy z zimną krwią wymordowali przynajmniej 1,1 mln osób. * 1976-1980 - poseł na Sejm PRL. Zastąpił Stanisława Stommę, który jako jedyny poseł sprzeciwił się zapisaniu w konstytucji przewodniej roli PZPR i przyjaźni z ZSRR. * 1989 - rywalizuje w wyborach z kandydatami Solidarności. * 1996 - krytykuje biskupa Essen za przyznanie Władysławowi Bartoszewskiemu nagrody za wkład do katolickiej nauki społecznej. * Trzy lata temu abp. Józef Życiński odbiera mu prawo do używania słowa \"katolicki” w nazwie Klubu Inteligencji Katolickiej w Lublinie, któremu Bender prezesował. Metropolita stwierdził, że działań władz lubelskiego KIK nie można pogodzić z zasadami etyki katolickiej.