„The Independent” wymienia sześciu ewentualnych kandydatów na Tron Piotrowy, mających – jego zdaniem – największe szanse na przejęcie spuścizny Janie Pawle II.
• 62-letni arcybiskup Tegucigalpy Oscar Rodriguez Maradiaga – głowa kościoła Hondurasu, uważany za ortodoksyjnego, ale także zaangażowany społecznie. Jest stosunkowo młody i nie zawsze potrafi się zachować dyplomatycznie.
• 72-letni prefekt watykańskiej Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów Francis Arinze – urodzony w Nigerii i niejednokrotnie wymieniany jako przyszły pierwszy czarnoskóry papież. Posiada ogromną wiedzę na temat islamu, ale jego teologiczny konserwatyzm może być podobny do światopoglądu Jana Pawła II.
• 60-letni arcybiskup Wiednia Christoph Schoenborn – z rodziny o czeskich korzeniach, z której wywodzi się dwóch kardynałów i 19 biskupów. Posiada duże doświadczenie w sprawach Watykanu, ale niepopularny w Austrii.
• 71-letni arcybiskup Mediolanu Dionigi Tettamanzi – najprawdopodniej ma największe szanse jako kandydat z Włoch. Uważa się go za umiarkowanego, ale jego poparcie dla organizacji Opus Dei nie przez wszystkich jest dobrze widziane.
• 77-letni sekretarz stanu Watykanu kardynał Angelo Sodano – piastował najwyższe stanowisko w watykańskiej kurii, co daje dużą przewagę, a także posiada własne zaplecze. Jednak jest w podeszłym wieku i ma dość krótkie doświadczenie duszpasterskie.