Jak rozpoznać, że to grypa?

Przeziębienie i grypa to infekcje, czyli zakażenie górnych dróg oddechowych, do których należą nos, gardło i krtań. Termin zakażenie oznacza, że nasze drogi oddechowe zostały zaatakowane przez drobnoustroje (w tym wypadku wirusy). Zdrowy organizm broni się przed zakażeniem uruchamiając mechanizmy obronne. Większość odczuwalnych przez nas objawów grypy i przeziębienia to właściwie obrona organizmu przez drobnoustrojami, a nie bezpośrednie działanie wirusów.

Podobne objawy
Początki grypy i przeziębienia trudno odróżnić. Uczucie ogólnego rozbicia i zniechęcenia, pobolewanie mięśni i stawów to objawy i jednej i drugiej infekcji. Czasami przemijają samoistnie, a czasem rozwija się choroba. Dopiero po pełnym rozwinięciu się objawów można próbować na ich podstawie postawić diagnozę. Jednak już na tym wczesnym etapie można zrobić to, co podpowiada organizm i zdrowy rozsądek: ograniczyć zbędną aktywność, nie przeciążać organizmu, zadbać o prawidłowe odżywianie i sen.

Rozpoznać przeziębienie
Objawy przeziębienia wywołuje aż 200 wirusów. Przeziębienie (zupełnie inaczej niż grypa) rozpoczyna się stopniowo, powoli, dwa, trzy dni po zakażeniu wirusem. Objawy przeziębienia to uczucie drapania i ból gardła, bóle mięśni i stawów, później także nieżyt nosa (katar) i czasami stan podgorączkowy (temperatura do 37 st. Celsjusza) lub gorączka, zwłaszcza u dzieci. Trochę później może też wystąpić kaszel. Objawy przeziębienia mijają dość szybko – w okresie od 2 do 7 dni.

Ostra grypa
Grypę wywołuje określony typ wirusa, prowadzący do rozwoju ostrej choroby zakaźnej, z objawami przypominającymi objawy przeziębienia, lecz zdecydowanie wyraźniej nasilonymi. Grypa jest ostrą, bardzo zaraźliwą chorobą układu oddechowego. Objawy choroby to nagły ból głowy i wysoka gorączka (do 40 stopni C), suchy kaszel, dreszcze, bóle mięśni, pleców i nóg, często biegunka czy nieżyt żołądka oraz ogólne osłabienie. Jeśli nie występują powikłania, ostre objawy choroby utrzymują się 2–3 dni, gorączka do 5 dni. Osłabienie, zmęczenie, nadmierna potliwość mogą utrzymywać się około tygodnia.

Grypą zarażamy się od drugiego człowieka. Zakażenie przenosi się najczęściej drogą kropelkową przez kaszel lub śluz z nosa. Zakażenie może także nastąpić przez kontakt bezpośredni, jeśli człowiek chory dotyka swych ust lub nosa, a następnie np. wita się z kimś przez podanie ręki. Wirusa możemy złapać także dotykając przedmiotów, które przed nami dotykał chory (klamki, słuchawka telefonu, klawiatura komputera).
Osoba zakażona wydala wirusa już na 1–6 dni przed wystąpieniem objawów chorobowych i aż do tygodnia po ich ustąpieniu.

Czy grozi nam świńska grypa?
Oprócz grypy sezonowej i w tym roku, tak jak w ubiegłym, grozi nam dodatkowo wirus A/H1N1, czyli wirus wywołujący tzw. świńską grypę. Niestety, świńskiej grypy od sezonowej nie da się odróżnić po samych objawach, bo są prawie identyczne, z tym, że – jak podkreślają lekarze – bóle brzucha i biegunki przy świńskiej grypie występują częściej. Niestety też, osoby, które chorowały na grypę rok temu czy jeszcze wcześniej, wcale nie są uodpornione. Wirusy zmieniają się (mutują) błyskawicznie, więc na grypę możemy w ciągu całego życia zachorować kilka razy.