Puławy współpracują z siedmioma miastami w Europie

Poprzez takie kontakty obalane są fałszywe mity dotyczące Polski i Polaków oraz promowane dobre strony naszego kraju i regionu. – Współpracując z zagranicą na szczeblu lokalnym przygotowywaliśmy grunt do wejścia Polski do Unii Europejskiej – powiedziała Krystyna Wilczyńska-Ciemięga, przewodnicząca Grupy Inicjatywnej Puławy – Douai. – Teraz, posiadając kontakty partnerskie z miastami zarówno na zachodzie Europy jak i na wschodzie, jesteśmy pomostem łączącym te dwie części naszego kontynentu.
– Szczególnie ważne są kontakty oraz wymiana młodzieży z miastami na Kresach Wschodnich – dodała radna Rady Miasta Anna Dzierżawska. – Ważne jest, abyśmy pokazywali uczniom miejsca, gdzie odnaleźć można polskie korzenie, to dla nich świetna lekcja historii i patriotyzmu.
Współpraca z miastami partnerskimi opiera się głównie na płaszczyźnie kultury, edukacji i sportu. – Nie udało się jeszcze rozwinąć jej na obszarze ekonomicznym, ale Targi Polsko-Ukraińskie, które odbyły się w styczniu w puławskim MOSiR, przyniosą z pewnością pozytywne zmiany w tej dziedzinie – powiedział Andrzej Gawęda, radny RM.
Puławy mają w Europie siedem miast-partnerów. Pierwsze było Douai we Francji. W 1992 roku kontakt z nim nawiązały Zespół Pieśni i Tańca „Powiśle” oraz grupa „Polonia – Douai”. 10 lat trwa już współpraca z francuskim Klubem Fotografików. Puławscy uczniowie z Liceum im. Ks. A. J. Czartoryskiego i Zespołu Szkół Ogólnokształcących nr 1 im. KEN uczestniczą w wymianach młodzieży ze szkołami w Douai. Trwają też rozmowy na temat nawiązania współpracy między szpitalami w Puławach i Douai, dzięki którym lekarze i pielęgniarki będą mogli odbywać staże i praktyki we Francji, a puławski szpital będzie mógł liczyć na doposażenie.
Równie efektywna jest współpraca z holenderskim miastem
Nieuwegein. Dzięki niej powstał „Informator Miejski – Puławy 2004”. Holendrzy opracowali projekt przedsięwzięcia i pozyskali fundusze na jego realizację ze środków europejskich. Od 1999 roku, w ramach kontaktów z Nieuwegein, odbywają się wspólne warsztaty taneczne i spektakle. Podczas jednego z nich młodzież holenderska przekazała czek na renowację puławskiego parku. W 2003 roku mieszkańcy Nieuwegein podarowali sprzęt rehabilitacyjny Centrum Integracyjno- Rehabilitacyjnemu w Puławach.
Bardzo aktywna jest również współpraca z Nieświeżem na Białorusi. Co roku we wrześniu w Puławach odbywają się Dni Nieświeża. W ubiegłym roku w Nieświeżu pierwszy raz odbyły się Dni Puław. W roku 2003 uruchomiono w Puławach specjalne konto bankowe, na którym gromadzone były pieniądze na odbudowę spalonego zamku Radziwiłłów w Nieświeżu. Nasz Urząd Miasta wydał także broszurę
„Z dziejów Nieświeża”.
Puławy utrzymują kontakty partnerskie także z miastami: Stendal w Niemczech, Castelo Branco w Portugalii, Bojarką i Dublanami
na Ukrainie.